Raub der Proserpina: Berninis Gruppe in der Galleria Borghese

Der Raub der Proserpina, genauer „die Entführung der Proserpina“, ist eine Marmorgruppe von Gian Lorenzo Bernini, entstanden 1621 und 1622 für Kardinal Scipione Borghese. Sie zeigt Pluto, den Gott der Unterwelt, wie er Proserpina davonträgt, während sie sich zu befreien versucht; zu seinen Füßen der dreiköpfige Hund Zerberus. Die Gruppe ist ohne Sockel 255 cm hoch und steht in der Mitte von Saal 4, dem Saal der Kaiser, in der Galleria Borghese in Rom. Bernini war 23, als er sie vollendete.

Der Mythos

Die Geschichte erzählen die römischen Dichter Ovid im fünften Buch der Metamorphosen und Claudian in Der Raub der Proserpina. Proserpina, Tochter Jupiters und der Ceres, der Göttin der Ernte, pflückt Blumen am Pergusa-See bei Enna auf Sizilien. Pluto bricht aus der Erde hervor und zerrt sie hinab in sein Reich.

Ceres, wahnsinnig vor Kummer, lässt die Erde austrocknen und die Ernten verderben. Jupiter greift ein, und man einigt sich: Proserpina verbringt das halbe Jahr bei ihrer Mutter und das halbe bei Pluto. Der Mythos erklärt die Jahreszeiten. Ist sie unten, stirbt die Natur und es wird Winter; kehrt sie zurück, wird es Frühling.

„Raub“ hat hier die alte Bedeutung des lateinischen raptus, ein Ergreifen oder Entführen. Im Englischen heißt die Gruppe deshalb „Rape“, und Wikipedia bevorzugt die Übersetzung „Abduction of Proserpina“, Entführung der Proserpina. Der italienische Titel lautet Ratto di Proserpina.

Die Hand am Oberschenkel

Bernini wählte den Höhepunkt der Geschichte. Pluto hebt Proserpina vom Boden, während sie sich wegdreht, sich gegen ihn stemmt und einen Arm hinausreißt. Seine Finger drücken sich in ihren Oberschenkel und ihre Taille, und der Marmor scheint nachzugeben wie Haut. Der Katalog des Museums beschreibt, wie Plutos Hände in ihr Fleisch sinken, während seine Muskeln sich anspannen, um den sich wehrenden Körper zu halten.

Wie lässt man Stein weich aussehen? Wikipedia beschreibt, dass Bernini für jede Oberfläche ein anderes Werkzeug nutzte: Schleifmittel für die glatte Haut, einen Meißel für das Laub und eine Raspel für den Stoff. Achten Sie auch auf Proserpinas Gesicht: Eine Träne rinnt ihr über die Wange.

Die Konstruktion ist, so das Museum, bis an die Grenze der Standfestigkeit getrieben. Die beiden Figuren streben voneinander weg und bleiben doch beide dem Betrachter zugewandt. Zerberus, über den Stoff mit Pluto verbunden, markiert die Grenze der Unterwelt und stützt die Gruppe mit. Er kam vielleicht erst hinzu, als Bernini die Stütze brauchte, denn auf seiner erhaltenen Skizze fehlt der Hund. Diese Zeichnung ist seine früheste datierbare und die einzige bekannte Vorstudie zu seinen Borghese-Statuen.

Anders als viele Statuen der Zeit ist die Gruppe auf eine Hauptansicht angelegt, direkt von vorn. Von dort sehen Sie Proserpinas Verzweiflung und Plutos Griff zugleich.

Bernini orientierte sich auch an älteren Vorbildern. Das Museum verweist für den kraftvollen, breiten Stand von Plutos Beinen auf den antiken Borghesischen Fechter, damals in Scipiones eigener Sammlung, und für die Körper auf Annibale Carraccis Decke im Palazzo Farnese.

Auftrag, Geschenk und Rückkehr

• Juni 1621: Scipione Borghese zahlt Bernini 300 Scudi Anzahlung für „eine Statue des Pluto, der Proserpina entführt“ und eine Büste des verstorbenen Papstes Paul V., seines Onkels.
• September 1622: Der Sockel aus weißem Marmor ist fertig. Er trug ein lateinisches Verspaar von Kardinal Maffeo Barberini, dem späteren Papst Urban VIII., in Proserpinas Stimme. In der Übersetzung des Museums sinngemäß: „O du, der du dich zur Erde beugst und Blumen pflückst, sieh mich an, wie ich ins Haus des grausamen Dis entführt werde.“
• Herbst 1622: Die Gruppe verlässt Berninis Werkstatt bei Santa Maria Maggiore und wird, durch ein Holzgerüst geschützt, in die Villa Ludovisi gebracht. Scipione hat sie Kardinal Ludovico Ludovisi geschenkt, dem Neffen des neuen Papstes Gregor XV. Das Museum sieht das Geschenk als Reaktion auf das nach der Wahl ungünstigere politische Klima.
• Ende des 19. Jahrhunderts: Die Villa Ludovisi wird abgerissen, und die Gruppe kommt in den neuen Palazzo Boncompagni Ludovisi.
• 1908: Der italienische Staat kauft sie und bringt sie in die Galleria Borghese zurück, in die Mitte des Saals der Kaiser.
• 1911: Pietro Fortunati meißelt den heutigen Sockel. Der Originalsockel mit Barberinis Versen ist verloren.

Das Geschenk erklärt, warum es Apollo und Daphne gibt. Wikipedia merkt an, dass die neue Gruppe wohl die verschenkte ersetzen sollte.

Wo die Gruppe steht

Die Gruppe steht in der Mitte von Saal 4, dem Saal der Kaiser, auch Galerie genannt, im Erdgeschoss. Der Saal ist nach 18 Büsten der zwölf Caesaren aus Porphyr und Alabaster benannt, mit einigen Wiederholungen und einer Juno, entstanden im 17. Jahrhundert. Darüber malte Domenico de Angelis zwischen 1778 und 1780 die Geschichte der Meernymphe Galatea ins Gewölbe. Vier Marmorvasen der Jahreszeiten von 1785 stehen im Saal verteilt.

Den Raub der Proserpina bei Ihrem Besuch sehen

Die Galleria Borghese lässt jede Stunde Besucher in festen Zeitfenstern von zwei Stunden ein, mit bis zu 180 Personen pro Fenster, und jedes Ticket muss reserviert werden. Saal 4 liegt im Erdgeschoss bei Berninis anderen Gruppen, dem David in Saal 2 und Apollo und Daphne in Saal 3.

Das offizielle Ticket kostet 18 € (16 € + 2 € Buchungsgebühr) und ist nicht erstattbar. Eine Führung gibt es ab 49 € pro Person mit kostenloser Stornierung bis 24 Stunden vorher, und die Seite Tickets und Führungen vergleicht alle Optionen.

Alle Werke im Überblick finden Sie unter Berninis Skulpturen in der Galleria Borghese auf unserer Seite zu den Meisterwerken.