O Rapto de Proserpina de Bernini na Galeria Borghese

O Rapto de Proserpina, ou mais exatamente “o sequestro de Proserpina”, é um grupo de mármore de Gian Lorenzo Bernini, esculpido em 1621 e 1622 para o cardeal Scipione Borghese. Ele mostra Plutão, deus do mundo dos mortos, levando Proserpina enquanto ela luta para escapar, com o cão de três cabeças Cérbero aos pés dele. Tem 255 cm de altura sem a base e fica no centro da Sala 4, a Sala dos Imperadores, da Galeria Borghese, em Roma. Bernini tinha 23 anos quando o terminou.

O mito

A história é contada pelos poetas romanos Ovídio, no Livro V das Metamorfoses, e Claudiano, em O Rapto de Prosérpina. Proserpina, filha de Júpiter e de Ceres, deusa das colheitas, está colhendo flores junto ao lago de Pergusa, perto de Enna, na Sicília. Plutão surge da terra e a arrasta para o seu reino.

Ceres, enlouquecida de dor, deixa a terra secar e as colheitas fracassarem. Júpiter intervém, e chega-se a um acordo: Proserpina vai passar metade do ano com a mãe e metade com Plutão. O mito explica as estações. Quando ela está lá embaixo, a natureza morre e vem o inverno; quando ela volta, é primavera.

Aqui, “rapto” mantém o sentido antigo do latim raptus, apoderar-se ou sequestrar, e é por isso que a Wikipedia prefere a tradução “sequestro de Proserpina”. O título italiano é Ratto di Proserpina.

A mão na coxa

Bernini escolheu o clímax da história. Plutão ergue Proserpina do chão enquanto ela se torce para fugir, empurrando-o e lançando um braço para fora. Os dedos dele apertam a coxa e a cintura dela, e o mármore parece ceder como pele. O catálogo do museu descreve as mãos de Plutão afundando na carne dela enquanto os músculos dele se esforçam para segurar o corpo que se debate.

Como fazer a pedra parecer macia? A Wikipedia conta que Bernini usou ferramentas diferentes para cada superfície: abrasivos para alisar a pele, cinzel para a folhagem e grosa para o tecido. Repare também no rosto de Proserpina: uma lágrima escorre pela bochecha.

A estrutura está no limite da estabilidade, nas palavras do museu. As duas figuras se afastam uma da outra, mas ambas continuam voltadas para quem olha. Cérbero, ligado a Plutão pelo tecido, marca a fronteira do mundo dos mortos e ajuda a sustentar o grupo. Talvez só tenha sido acrescentado quando Bernini precisou do apoio, já que o esboço que sobreviveu não tem cão. Esse desenho é o mais antigo de Bernini com data conhecida e o único estudo preparatório conhecido para as suas estátuas Borghese.

Ao contrário de muitas estátuas da época, o grupo foi pensado para ser visto de um ponto principal, bem de frente. Dali você vê ao mesmo tempo o desespero de Proserpina e a pegada de Plutão.

Bernini também olhou para modelos mais antigos. O museu aponta o antigo Gladiador Borghese, então na coleção do próprio Scipione, na postura firme e aberta das pernas de Plutão, e o teto de Annibale Carracci no Palácio Farnese para os corpos.

Encomenda, presente e volta

• Junho de 1621: Scipione Borghese paga a Bernini 300 escudos de adiantamento por “uma estátua de Plutão que rapta Proserpina” e um busto do falecido papa Paulo V, tio dele.
• Setembro de 1622: fica pronto o pedestal de mármore branco. Ele trazia um dístico em latim do cardeal Maffeo Barberini, o futuro papa Urbano VIII, na voz de Proserpina. Na tradução do museu: “Ó tu que, curvado para o chão, colhes flores, olha-me enquanto sou levada para a casa do cruel Dite.”
• Outono de 1622: o grupo sai do ateliê de Bernini perto de Santa Maria Maggiore e, protegido por uma estrutura de madeira, é levado à Villa Ludovisi. Scipione o deu de presente ao cardeal Ludovico Ludovisi, sobrinho do novo papa Gregório XV. O museu vê o presente como uma resposta ao clima político menos favorável depois da eleição.
• Fim do século XIX: a Villa Ludovisi é demolida e o grupo vai para o novo Palazzo Boncompagni Ludovisi.
• 1908: o Estado italiano o compra e o devolve à Galeria Borghese, no centro da Sala dos Imperadores.
• 1911: Pietro Fortunati esculpe a base atual. O pedestal original com o dístico de Barberini se perdeu.

O presente explica por que Apolo e Dafne existe. A Wikipedia observa que o novo grupo provavelmente substituiu o que Scipione tinha dado.

Onde fica

O grupo está no centro da Sala 4, a Sala dos Imperadores, também chamada de Galeria, no térreo. A sala deve o nome a 18 bustos de pórfiro e alabastro dos Doze Césares, com algumas repetições e uma Juno, feitos no século XVII. Acima deles, Domenico de Angelis pintou na abóbada a história da ninfa marinha Galateia, entre 1778 e 1780. Quatro vasos de mármore das estações, de 1785, ficam ao redor da sala.

Como ver a obra na sua visita

A Galeria Borghese recebe visitantes a cada hora em horários marcados de duas horas, com até 180 pessoas cada, e todo ingresso exige reserva. A Sala 4 fica no térreo com os outros grupos de Bernini, o Davi na Sala 2 e Apolo e Dafne na Sala 3.

O ingresso oficial custa €18 (€16 + €2 de taxa de reserva), cerca de US$ 20, sem reembolso. Uma visita guiada custa a partir de US$ 55 por pessoa, com cancelamento grátis até 24 horas antes, e a página de ingressos e visitas compara todas as opções.

Para ver o conjunto completo, confira as esculturas de Bernini na Galeria Borghese na nossa página de obras-primas.