Apolo e Dafne de Bernini: o mito e a escultura

Apolo e Dafne é um grupo de mármore em tamanho natural de Gian Lorenzo Bernini, esculpido entre 1622 e 1625 para o cardeal Scipione Borghese. Ele mostra o momento das Metamorfoses de Ovídio em que a ninfa Dafne, perseguida pelo deus Apolo, se transforma em loureiro. Tem 243 cm de altura, é de mármore de Carrara e continua na villa para a qual foi feito: a Sala 3 da Galeria Borghese, em Roma, que leva o nome da obra.

O mito nas Metamorfoses de Ovídio

A história está no Livro I das Metamorfoses de Ovídio, o poema latino das transformações que ele escreveu no início do século I d.C. É uma versão romana de um mito grego: Apolo é o deus do sol, da música e da poesia, e Dafne é uma ninfa, filha do deus-rio Peneu e seguidora de Diana, deusa da caça.

Tudo começa com Cupido. Orgulhoso do seu arco, Apolo zomba das flechas do pequeno deus, e Cupido se vinga com dois disparos. O próprio catálogo da Galeria Borghese resume assim: uma flecha de ouro faz Apolo se apaixonar por Dafne, e uma flecha de chumbo faz Dafne recusar todo amor. Apolo a persegue. Ela corre até as forças acabarem e então implora ao pai que transforme o corpo que despertou o desejo do deus.

O pedido é atendido na hora. Nas palavras de Ovídio, a casca envolve seu peito, os cabelos viram folhas, os braços viram galhos e os pés criam raízes. Apolo continua amando a árvore. Ele declara o loureiro seu: vai coroar seus cabelos, sua lira e os generais romanos em seus triunfos, e vai ficar verde para sempre. É por isso que a coroa de louros virou o símbolo de poetas e vencedores.

Como Bernini esculpiu a transformação

Bernini escolheu o único segundo em que a mudança acontece. Apolo acabou de alcançar Dafne. O pé direito dele está no chão e o esquerdo ainda no ar, com o manto voando para trás por causa da corrida. A mão esquerda procura o corpo dela e toca casca de árvore. Os braços de Dafne se lançam para cima e o rosto se volta para ele, mas os dedos dos pés já são raízes e os dedos das mãos e os cabelos já são folhas de louro.

Os registros do museu permitem acompanhar o trabalho passo a passo:

• 2 de agosto de 1622: o bloco de mármore é comprado.
• 1623: o trabalho para por cerca de um ano enquanto Bernini esculpe seu Davi para o mesmo mecenas.
• 1624: os pagamentos ao escultor recomeçam.
• Até março de 1625: a base, do canteiro Agostino Radi, fica pronta.
• Agosto de 1625: o grupo é instalado na villa.
• 24 de novembro de 1625: pagamento final. Bernini recebeu 1.000 escudos no total.

Foi o último dos grandes grupos de mármore que Bernini fez para Scipione Borghese. Veio depois de O Rapto de Proserpina, que o cardeal deu de presente em 1622, e na mesma época do Davi.

O catálogo atribui o efeito a ferramentas simples usadas com enorme habilidade. A broca abre os vãos entre os dedos que viram folhas e entre os dedos dos pés que viram raízes, e solta as mechas de cabelo. O cinzel dentado dá textura à casca. Diferentes graus de polimento separam a pele do tecido. Na restauração de 1997, os restauradores descobriram que Bernini tinha envolvido as partes mais finas em almofadas de gesso para protegê-las da vibração enquanto trabalhava no resto, e que retirou essas almofadas no final.

Bernini não trabalhou sozinho. O escritor do século XVII Giovanni Battista Passeri atribuiu alguns detalhes a Giuliano Finelli, o talentoso assistente de Bernini. Depois de estudar a escultura de perto, o museu hoje descreve a participação de Finelli como ajuda geral do ateliê, e não como autoria de trechos específicos.

O que a escultura significa

O grupo precisava justificar um mito pagão com nus na casa de um cardeal, e a base cumpre esse papel. Ela traz uma cártula em forma de pele de dragão com dois versos em latim do cardeal Maffeo Barberini, o futuro papa Urbano VIII. O primeiro diz “Quisquis amans sequitur fugitivae gaudia formae”: quem, amando, persegue os prazeres da beleza passageira. O segundo verso termina com as mãos desse amante cheias de folhas e frutos amargos. Já no fim do século XV, Dafne representava a virtude que escapa da tentação e permanece pura, sempre verde como o loureiro.

O catálogo do museu lê ainda uma segunda mensagem: Apolo e o loureiro celebram o próprio cardeal e sua nova villa como lugar de arte e de prazer.

Bernini também se inspirou em modelos famosos. Seu Apolo copia o antigo Apolo de Belvedere, do Vaticano, até nas sandálias. O catálogo aponta ainda o Ácis em fuga de Annibale Carracci, no teto do Palácio Farnese. O rosto de Dafne lembra a mãe que grita no Massacre dos Inocentes de Guido Reni. Reni era o pintor favorito de Scipione Borghese.

Detalhes para observar: dedos, casca e inscrição

Quando estiver diante da escultura, procure estes detalhes:

• Os dedos de Dafne. Cada um termina em folhas de louro finas e separadas.
• A mão de Apolo. Ela pousa no quadril de Dafne bem onde a casca está se fechando sobre a pele.
• Os dedos dos pés dela. Estão virando raízes que se agarram ao chão.
• As duas cártulas. A cártula de pele de dragão com o dístico de Barberini está lá desde 1625. Uma segunda, em forma de águia e com versos de Ovídio, foi acrescentada na década de 1780.
• As costas inacabadas. Algumas superfícies que Bernini nunca imaginou que seriam vistas ficaram em estado bruto. Hoje aparecem porque o grupo está no meio da sala.
• O teto. A pintura de Pietro Angeletti na abóbada, da década de 1780, mostra Cupido atingindo Apolo e Dafne com suas duas flechas, com a transformação no centro.

Onde fica na Galeria Borghese

Apolo e Dafne está na Sala 3, a Sala de Apolo e Dafne, no térreo, com a coleção de esculturas. Bernini a colocou encostada na parede ao lado da capela. Os visitantes entravam pelo lado direito de Apolo, então liam primeiro a perseguição e só no fim chegavam ao corpo de Dafne em transformação.

No fim do século XVIII, o príncipe Marcantonio IV Borghese mandou redecorar a villa sob a direção do arquiteto Antonio Asprucci. As estátuas mais importantes foram colocadas no centro de suas salas. Apolo e Dafne foi a única obra moderna deslocada dessa forma, e foi girada para a posição atual seguindo o conselho do escultor Vincenzo Pacetti, em 1785. Foi aí que se acrescentou a segunda cártula. A decoração da sala, de 1780 a 1785, foi planejada em torno do grupo.

A mudança fez o grupo perder o ponto de vista que Bernini tinha imaginado, mas é graças a ela que hoje você pode dar a volta completa na obra. A sala tem outras duas obras ligadas a Apolo: uma cabeça colossal de mármore do deus, do século II a.C., e o quadro Apolo e Dafne de Dosso Dossi. A Melissa de Dossi também está pendurada ali.

O grupo está na villa desde 1625. O Estado italiano o comprou com o resto da coleção Borghese em 1902.

Como ver a obra na sua visita

Toda visita à Galeria Borghese acontece em um horário marcado de duas horas. A entrada é na hora cheia, com até 180 pessoas por horário, e a reserva é obrigatória até para ingressos gratuitos. As salas 1 a 4 ficam todas no térreo, então você vê a Paulina Bonaparte de Canova, o Davi de Bernini e Apolo e Dafne bem perto uns dos outros. Fotos são permitidas, sem flash nem tripé.

O ingresso oficial custa €18 (€16 + €2 de taxa de reserva), cerca de US$ 20. Não é reembolsável e não pode ser alterado. Veja a página de preços do ingresso para as categorias reduzidas e gratuitas. Se você quer alguém explicando as esculturas na sala, a visita guiada custa a partir de US$ 55 por pessoa e inclui um horário reservado. O ingresso com audioguia custa a partir de US$ 44. As duas opções indicam cancelamento grátis até 24 horas antes nos anúncios. Todas as opções estão na página de ingressos e visitas.

Apolo e Dafne é uma das poucas obras pelas quais a maioria dos visitantes vem. Veja as obras da Galeria Borghese para conhecer as outras e saber onde ficam.